The Telescopes - The Telescopes + Celeste & Everso EP (1990 - 1992)

The Telescopes (Aka Higher´n´Higher) (1992)

Everso Ep (1990)

Celeste Ep (1991) 

A este grupo lo descubrí en un programa que se llamaba Plastic!.¿Alguien se acuerda?

Era cuando la televisión pública era realmente un servicio al ciudadano y te descubría nuevas bandas, cuando la tele no era la basura en que se ha convertido ahora.
En ese programa y otros de Telemadrid -que por mucho que se la critique,y hay mucho donde criticar ( ¡Esos "Informativos"!), siempre se ha caracterizado por emitir los mejores programas de música- descubrí cosas como The Godfathers, Kitchens of Distinction, Ride, My Bloody Valentine, The House Of Love y un largo etcétera.

El vídeo era "To Kill A Slow Girl Walking" y os podéis imaginar que con 16 añitos que tenía, me quedase acojonado.

No era para menos. Es una pena que con el paso de los años se pierda esa capacidad de sorpresa. Me empieza a pasar como esas personas que contraloban mucho de música y que les ponías alguno de tus nuevos descubrimientos y te los reventaban diciendo: "Esto suena a tal o a cual...", y, generalmente, te sonaban a dinosaurios de esos de los que renegabas.

Formados en Burton-On-Trent, en 1986, su formación original consistía en Stephen Lawrie (voz,guitarra y principal compositor), Joanna Doran (voz,Guitarra), David Fitzgerald (Guitarra), Robert Brookes,(Bajo) y Dominic Dillon (Batería).

Es uno de los grupos imprescindibles de la etapa dorada de Creation Records, la que va de 1989 a 1994. Por cierto, estoy preparando un post bastante extenso sobre este sello, que me está llevando más tiempo del que quisiera, a ver qué tal queda.

La carrera de los Telescopes ha sido bastante extraña, más que nada por ir un poco contracorriente. Debutaron con Taste (1989) un brutal disco que les hermanaba con bandas como los primeros Spacemen 3 o The Jesus and Mary Chain, actualizando el sonido de pioneros como los Sonics o los Stooges, añadiendo capas de distorsión y ritmos primitivos.

El mejor ejemplo del sonido de esta primera época es el espectacular temazo "To Kill A Slow Girl Walking" ,no incluido en Taste y editado en What Goes On Records, un sello americano que poco después quebraría. La mala suerte parecía que los iba acompañar.

Pero poco después, un cambio radical de sonido, mucho más psicodélico y atmosférico hace que recaben el interés de Creation Records. Allí editaron entre 1990 y 1992 los imprescindibles Ep´s Celeste, Everso y Flying que servirían de anticipo a su segundo disco, The Telescopes, editado en 1992.

Cuando digo que fueron contracorriente es porque cuando salió a la venta este disco,la psicodelia mancuniana empezaba a estar de capa caída,y temas como el propio Flying o High on Fire un par de años antes, en plena explosión Madchester, podrían haber arrasado.

La distorsión, aunque la hay, en temas como Ocean Drive, queda muy atenuada por lo que tampoco encajarían en la escena shoegaze, que también estaba dando sus últimos coletazos y en la que podían haber arrasado si hubiesen continuado en la linea de Taste, si hubiesen optado por temas más pop.

 Además, en 1992, el grunge estaba en pleno auge y las bandas inglesas tuvieron una travesía del desierto, que finalizaría con la edición del Parklife de Blur y el Definitely Maybe de Oasis, pero eso es , definitivamente, otra historia.

Finalmente, en 1994 , se separaron pero en 2002 volverían con otro cambio de sonido, mucho más experimental, con Stephen Lawrie y Joanna Doran como miembros únicos de la formación original.

Que disfrutéis de esta obra maestra de la psicodelia y de un grupazo de auténtico culto.

Allmusic, dice: "The Telescopes began as a run-of-the-mill British shoegazer band fully under the thrall of noise and My Bloody Valentine. Perhaps a little angrier than most of that ilk but pretty unmemorable. At some point however they discovered subtlety and songcraft. They traded in most of their noise pedals for some that make the guitars go all spacey and phased-out. They also wrote a batch of songs with melodies and hooks reminiscent of Love or The Notorious Byrds Brothers-era Byrds. The songs on The Telescopes are built on acoustic guitars, then the aformentioned tricked-out electric guitars are laid on top and garnished with bongos, organs, pianos and all sort of classic instruments. Stephen Lawrie's vocals are restrained and semi-emotional and female backing vocals add a touch of sweetness to the record that might be missing other- wise as the overall atmosphere is very moody and introspective. A large chunk of the credit should be given to producer Guy Fixsen, who also helmed some great records with Moose & Rollerskate Skinny and is a member of Laika. Sadly, The Telescopes split soon after this album came out but the classic sound they came up with here lives on in bands like Mojave 3 and the Verve." by Tim Sendra

The Dylans (1991)

Hay muchas veces que se siente nostalgia de algo que no se ha vivido.
Esto pasa muchas veces con la música.Se ha hablado mucho su poder evocador, para mí mucho más potente que el de los olores.
Es cierto que cuando hueles el forro de los libros te acuerdas de los primeros días del colegio, más o menos cuando tenías 8 o 10 años.Estoy pensando que es de los pocos olores que me traen recuerdos,salvo los de colonias, que generalmente se asocias a personas con las que tuviste algo que ver.

Sin embargo, con la música es diferente.En cualquiera de las experiencias más intensas que he tenido a lo largo de mi vida,siempre ha habido música y estas han estado más o menos relacionadas con una buena fiesta y todo lo que conlleva (amigos,chicas,copas,
etc).

Yo me inicié en esto del "indie" más o menos por los años 89-90,con toda la movida "Madchester" y "shoegazer".Discos como el Some Friendly de los Charlatans,el primero de Stone Roses, el Nowhere de Ride se conviertieron en discos de cabecera.
Pero entonces no había tanta información como ahora y muchos discos pasaron desapercibidos como este de los Dylans.

Años después lo conseguí y cada vez que lo escucho vuelvo a esos años en que empezaba a escuchar música,a salir y en que todo era más sencillo y sin ninguna preocupación.Es como si este disco lo hubiese escuchado en esa época.

En fin, que cuando quiero volver a los viejos y buenos tiempos sólo hace falta poner un disco como este: Un auténtico discazo.

 

All music dice: "The debut album by an underrated British psych-pop group, the Dylans, is one of the most enjoyable guitar pop albums of its era. Coming as it did during the first flowering of grunge, the defiantly '60s-inspired feel of the band (the name, the Rickenbacker jangle that colors all the songs, song titles like "Mary Quant in Blue") was simply not in step with the times. Singer and primary songwriter Colin Gregory doesn't have the best voice, but he wisely stays within his range, and his unfailingly catchy tunes and often witty lyrics are strong enough to stand up, despite the vocal flaws. Highlights include the sweeping single "She Drops Bombs" and the groovy "Planet Love," which has the psychedelic wiggle of a classic Stone Roses track; while not all the songs are up to that high level -- the closing "Indian Sun" doesn't justify its five-and-a-half minutes -The Dylans is sure to be of interest to anyone who loves the Dentists or the House of Love."  by Stewart Mason

Campag Velocet - Bon Chic Bon Genre (1999)

Campag Velocet es uno de esos grupos que fueron portada del NME, single de la semana y demás parafernalia y que quedaron en el más absoluto de los olvidos.

Incluso se habló de una "escena" de nueva psicodelia ,junto con Death in Vegas,Regular Fries y otros grupillos que no recuerdo.
Luego aparecerían Kasabian,una de las bandas más insulsas de los últimos años,saqueando todos los logros de este album y se harían de oro.

Es la historia que se repite.Existen casos a patadas ,unos más o menos sangrantes: Nirvana-Pixies (Aunque para mí Nirvana,no descubro nada, es uno de los grandes grupos de la Historia),Curve-Garbage,Joy Division-Interpol-Editors-etc,etc.

Puede que a Campag Velocet la imagen no les ayudase.Tampoco les hacía mucho bien esa tontería de escribir letras en "Nadsat" (especialmente en"Drencrom Velocet Synthemesc"),el idioma inventado por Anthony Burgess para "La Naranja Mecánica".Incluso la variedad de palos que tocaban podía desconcertar a más de uno ,aunque para mí fue su gran baza: Hip-Hop dislocado ("Bon Chic Bon Genre","To Lose La Trek"),psicodelia mancuniana ("Vito Satan"),ortodoxia shoegazer ("Skin so Soft") o Krautrock macarra ("Pike in My Life").

Después de cinco años de silencio,editarían un segundo disco "It´s Beyond Our Control",excelente también, pero sin el impacto del primero.Luego,separación y olvido.
Otra banda con muy mala suerte.

En resumen, es el típico "clásico oculto" que merece la pena redescubrir.

Allmusic,dice: "Equally admired and despised, Campag Velocet's debut is a mess. It's not easy trying to recapture that loose fit of Madhester with the sonic grain of a band grinding glass with busted molars, but Campag succeed just as much as they disappoint. More often than not, the arrangements regularly sound like they are eviscerating the very music scenes they're celebrating: Pete Voss ignites like an off-key Ian Brown getting beaten with Johnny Rotten's stick and there's a ping of rage waiting behind every twisted, preposterous verse ("Spin the bottle play sardines"). Just wait, though. "Skin So Soft" is "Gravity Grave"-era Verve coming home after a heady night of serial killing; "Vito Satan" rumbles along with -- face it -- one of the most understated hooks of 1999, but points eliminated for a sound bordering on Space Monkeys demos and titling songs with Oxford-educated porn star aliases like "Cacophonous Bubblegum."
by Dean Carlson

Flowered Up - A Life With Brian (1991)

Me encanta ir a tiendas de segunda mano.Es lo que denomino el "top ácaro".No hay mayor satisfacción que la de encontrar un disco que no te esperas y que estabas buscando desde hacía tiempo, en la tienda más absurda.
Justo cuando tienes las yemas de los dedos negras, salta la sorpresa.Y si ,además esta a buen precio y en buen estado, la satisfacción es doble.

Siempre que voy a algún sitio nuevo,trato de localizar las tiendas de discos.Esto ya cada vez es más difícil debido a la consabida crisis de la industria.Pero siempre hay alguna donde seguir buscando.

Este disco lo encontré en una de esas tiendas.No es que sea muy difícil de encontrar pero si vieseis al lado de que discos se encontraba, era uno de esos que no te esperabas y esa tontería me alegró el día.

Respecto al grupo, en su momento se dijo de ellos que eran la respuesta londinense a Happy Mondays.También representaban a esa clase obrera que el fin de semana iba a los bares y clubes a dejarse la pasta y el cerebro a base de alcohol ,pastillas y cocaina.

También tenían su "Bez", un tal Barry Mooncult, que salía al escenario disfrazado de flor gigante.
Pero en el momento de la verdad, el disco supuso un fracaso de crítica y de ventas.El motivo fue una producción demasiado floja que no reflejaba para nada la energía de sus directos.

Tras editar uno de los Maxis más importantes de la escena ,"Weekender" fueron despedidos de su compañía y se separaron.
A finales de los 2000 hubo un intento de reunión pero se vio truncado por la muerte por sobredosis de su carismático cantante, Liam Maher.

De todas formas y a pesar de su producción creo que este disco capta perfectamente el espíritu festivo y hedonista de la época.Y como propina ,en el archivo para descargar, he incluido la versión larga de "Weekender".
¡A disfrutarlo!

The Best of The Beta Band Music (Live Album) (2005)

The Beta Band fue un grupo que lo tenía todo para triunfar pero al final acabaron como muchos grupos: en el olvido.
Este album ,que es el disco extra de su recopilatorio,capta toda la energía de un directo de The Beta Band y todo su potencial como banda.Esto nunca lo lograron en sus discos de estudio, lo que en parte explica su mala suerte.
No soy muy amigo de los discos en directo porque suelen estar demasiado producidos y no reflejan la realidad.Pero los que hemos tenido suerte de ver un directo de este grupo podemos asegurar que incluso se queda corto.

Allmusic.com:"A somewhat peculiar way to send off a very peculiar band, The Best of the Beta Band is a two-disc compilation (priced as a single) intended for newcomers and collectors alike, with disc one a best-of and disc two a recording of one of the last gigs. Any Betas fan is bound to have at least one problem with the selection of tracks on the first disc. That's to be expected. One notion that nearly every fan will agree on, however, is that each of the band's albums has its own identity and would be better off left, and therefore experienced, intact. (The real nuts griped when the first three EPs were simply bound together.) You do want the albums, from front to back, with all the exposed seams and strokes of genius tied together, as they were intended to be heard. But this is a fine point of entry, containing the five proper singles and most of the other best-known moments, including a lumbering anthem that crosses Primal Scream's "Loaded" with Harvest folk rocker Michael Chapman's "It Didn't Work Out" ("Dry the Rain"), a bewildering epic (that tries not to be an epic) with incidental orchestral sweeps ("It's Not Too Beautiful"), and a gorgeously spare ballad that might or might not be about an alien who lost his memory and fell in love after wrecking his spacecraft ("Gone"). After a jovial "Good evening, London -- how the f*ck are you?" the live disc rolls through nine of the 16 songs heard on the best-of, in addition to "Dr. Baker," "Quiet," "Dog's Got a Bone," and a riotous "House Song." Since the crowd knows about the planned breakup, it's very appreciative, and the Betas make a convincing case for being considered a live band as much as a studio band. The booklet is a gas, containing a series of graphic jokes where you would normally see a career summary involving phrases like "criminally underrated," "wildly influential," and "critically acclaimed but commercially underappreciated." by Andy Kellman